Special Selection is de top-Cabernet van Caymus, het wijnhuis waarmee de familie Wagner naam maakte in Napa Valley. Alleen in jaren waarin het fruit aan hun eisen voldoet, wordt deze wijn gemaakt. De 1988 is inmiddels een echte kelderklassieker, maar ook een jaargang met een eigen karakter binnen de geschiedenis van Caymus.

Wie bij Special Selection meteen aan een enorme, weelderige Cabernet denkt, ontdekt hier een andere kant van het huis. De 1988 werd al vroeg omschreven als lichter en minder krachtig dan sommige eerdere jaargangen. Dat maakt hem juist interessant voor liefhebbers die bij gerijpte Napa-wijnen ook elegantie en nuance zoeken.

Het smaakbeeld draait om rode en zwarte bessen, pruimen en gedroogde kersen. Daar komen anijs, specerijen en een herkenbare invloed van eikenhout bij. De structuur is relatief soepel, met afgeronde tannines en een zachtere afdronk dan je misschien van deze beroemde cuvée verwacht. Bij een wijn van deze leeftijd kunnen de fruittonen inmiddels verder zijn ontwikkeld richting gedroogd fruit en hartige nuances.

Een fles voor een bijzonder moment, vooral als je nieuwsgierig bent naar de ontwikkeling van klassieke Californische Cabernet. Open hem voorzichtig en houd rekening met eventueel bezinksel; de conditie van een oudere fles hangt sterk samen met de manier waarop hij is bewaard.