La Grande Roche is de tweede rode wijn van Ric Forman, een van de wijnmakers die de klassieke Cabernet-stijl in Napa Valley groot hebben gemaakt. De naam verwijst naar zijn stenige wijngaard bij St. Helena, aan de voet van Howell Mountain. Voor deze wijn selecteert Forman partijen die niet in zijn belangrijkste Cabernetblend terechtkomen. Dat betekent niet dat hij zijn karakter verliest: ook La Grande Roche is duidelijk gemaakt met een voorliefde voor balans en verfijning.

De jaargang 2007 komt uit een sterk jaar voor rode wijnen in Napa Valley. In de oorspronkelijke smaakindruk staan zwarte bessen, bramen en kersen centraal. Daar komen munt, zoethout en een vleugje vanille bij, gevolgd door iets aards dat aan een vochtig bos doet denken. Het is een uitnodigende combinatie van rijp fruit en klassieke, kruidige tonen.

De smaak is soepel en vol, met rijpe tannines en voldoende frisheid om het fruit in balans te houden. Bij een fles van deze leeftijd kunnen inmiddels ook meer ontwikkelde tonen naar voren komen, zoals leer, gedroogde kruiden en ceder. De uiteindelijke conditie hangt vanzelfsprekend af van de bewaring.

Een interessante fles voor liefhebbers van gerijpte Californische Cabernet. Serveer hem bij langzaam gegaard rundvlees of lamsvlees. Open voorzichtig, controleer op bezinksel en proef eerst voordat je besluit te karafferen.