Dana Estates: topwijnen uit Napa Valley
Bij Dana Estates kun je ontdekken hoeveel verschillende kanten Napa Valley heeft. De ene Cabernet verleidt met geurig pruimenfruit en zachte, fijne tannines; de andere vult het glas met donker fruit, kruidigheid en de kracht van een rotsachtige bergwijngaard. De afzonderlijke Cabernets dragen ieder de naam van hun wijngaard. Juist voor liefhebbers van bijzondere Cabernet Sauvignon maakt dat Dana zo aantrekkelijk: je kunt binnen één huis heel verschillende wijnen naast elkaar ontdekken. En tussen die rode wijnen staat een Sauvignon Blanc die minstens zoveel aandacht verdient.
Achter die verscheidenheid zit een opvallend besluit. Bij Dana is zelfs de kelder afgestemd op de afzonderlijke wijngaarden, met houten kuipen voor de ene Cabernet en beton voor de andere. Om te begrijpen waarom, begint het verhaal bij een wijnliefhebber die zelf producent werd.
Van wijn verzamelen naar zelf wijn maken
De Zuid-Koreaanse ondernemer Hi Sang Lee kende Napa Valley al lang voordat hij er zelf wijn ging maken. Hij verzamelde bijzondere flessen en bracht als importeur Amerikaanse topwijnen naar Zuid-Korea. In 2005 kocht hij het voormalige Livingston-Moffett-domein in Rutherford. De wijnen die hij jarenlang bewonderde, kregen daarmee gezelschap van een eigen project: Dana Estates.
Op het terrein stonden nog de muren van een wijnmakerij uit 1883. Waar andere architecten opnieuw wilden beginnen, stelde Howard Backen voor om die oude stenen muren te behouden. Ze werden onderdeel van het nieuwe gebouw. Zo kreeg Dana een wijnmakerij waarin je de geschiedenis van Rutherford nog kunt zien, met daarachter een kelder die helemaal was ingericht op kleine partijen wijn.
Philippe Melka adviseert Dana sinds de eerste jaargang en dacht mee over die inrichting. Tegenwoordig leidt Maura Johnson de wijnbereiding, in samenwerking met Melka. Hun uitgangspunt is helder: laat de verschillen tussen de wijngaarden terugkomen in de wijn. Daarom vergist de Cabernet Sauvignon van Helms Vineyard in eikenhouten kuipen en die van Lotus Vineyard in betonnen tanks. De verschillende partijen uit Hershey Vineyard vergisten afzonderlijk in vaten.
Vier Cabernets, vier plekken in Napa Valley
Dicht bij de wijnmakerij ligt Helms Vineyard, aan de westkant van Rutherford. De diepe bodem bevat veel riviergrind. Het huis beschrijft deze Cabernet als zijn meest klassieke wijn, met geurig pruimenfruit en fijne, zachte tannines. Houd je van een volle rode wijn die ook soepel en verfijnd aanvoelt, dan is deze Cabernet een mooie kennismaking met Dana.
Lotus Vineyard laat een krachtigere kant zien. Op de rotsachtige hellingen onder Howell Mountain is nauwelijks bovengrond aanwezig. De wijn heeft volgens Dana donker fruit, kruidigheid en tonen van chocolade, met een stevige structuur. Dit is de Cabernet die vooral nieuwsgierig maakt als je houdt van de concentratie en intensiteit waarvoor Napa geliefd is.
Hoger op Howell Mountain ligt Hershey Vineyard. De Cabernet krijgt hier volgens het wijngaardprofiel een strakkere structuur en hartige, minerale nuances. Montagna Vineyard, op Pritchard Hill, voegt daar weer een andere herkomst aan toe: steile hellingen, vulkanische bodems en een Cabernet waarin Dana kracht en structuur benadrukt.
Die profielen geven je houvast bij het kiezen. Voor een avond met andere wijnliefhebbers lijkt het ons bovendien prachtig om twee herkomsten uit hetzelfde oogstjaar naast elkaar te zetten. Meer over de locaties lees je bij de wijngaarden van Dana Estates.
De witte wijn die je niet wilt overslaan
Tussen al die Cabernet staat de Hershey Vineyard Sauvignon Blanc. De witte druiven groeien op dezelfde bergwijngaard als de rode, maar krijgen in de kelder hun eigen behandeling. Voor de vergisting gebruikt Dana langgerekte, sigaarvormige vaten, een techniek uit Sancerre waarmee het huis de textuur en finesse van de wijn wil versterken.
Dat maakt deze Sauvignon Blanc een fles om bij stil te staan, ook als je Dana vooral vanwege zijn rode wijnen kent. Voor liefhebbers die graag bijzondere witte wijnen ontdekken, hoort hij nadrukkelijk bij het verhaal.
Onda: verschillende wijngaarden in één wijn
Voor Onda Cabernet Sauvignon combineert de wijnmaker druiven uit verschillende wijngaarden. Crystal Springs levert volgens de producent bijvoorbeeld donker fruit en kracht, terwijl Helms geur en een vol mondgevoel bijdraagt. Zo kan de wijnmaker de eigenschappen van de verschillende herkomsten op elkaar afstemmen.
Onda is nauw verbonden met Dana Estates, maar wordt tegenwoordig als een afzonderlijk, verwant label gepresenteerd. Ook Vaso behoort tot de verwante labels van Dana.
Een Dana aan tafel
Zo’n fles verdient een gerecht waar je even voor gaat zitten. Bij een volle Cabernet denken we aan lamsbout met rozemarijn of langzaam gegaarde runderwang, met een hartige saus die ruimte laat voor de wijn. Voor de Sauvignon Blanc zouden we eerder kiezen voor gebakken tarbot met een romige saus. Welke fles daarbij het beste past, bespreken we graag met je: de jaargang en de stijl van de wijn maken ook aan tafel verschil.
Dana uit onze selectie
Een fles Dana uitzoeken
Zoek je een bijzondere Cabernet voor een diner, of een cadeau voor iemand die Napa al goed kent? Vertel ons welke wijnen je graag drinkt of wat de ontvanger mooi vindt. Dan helpen we je kiezen uit de beschikbare herkomsten en jaargangen. Bekijk het assortiment van Dana Estate bij Dielen, of vergelijk de Cabernets met andere rode wijnen uit Napa Valley.
