Hoog boven Napa Valley ligt Houyi Vineyard, op de rotsachtige hellingen van Pritchard Hill. Het is een plek waar Cabernet Sauvignon veel concentratie krijgt, maar bij Realm opvallend verfijnd blijft. De wijngaard ligt boven de mistgrens, op ongeveer 400 meter hoogte, en de wijnstokken groeien tussen vulkanisch gesteente. Dat geeft Houyi een eigen karakter binnen de grote Cabernets van Napa Valley.

De jaargang 2016 is gemaakt van Cabernet Sauvignon uit deze ene wijngaard. In het glas ontdek je zwarte kersen, cassis en rode bessen, met daarnaast salie, gedroogde kruiden en een aardse toets. Het fruit is rijk en rijp, maar er zit ook een frisse, hartige kant aan de wijn die hem interessant houdt.

Wat deze 2016 bijzonder maakt, is zijn textuur. De wijn voelt rond en bijna romig aan, met een fluweelzachte structuur. Tegelijk geven de tannines hem voldoende stevigheid en blijft de afdronk lang hangen. Het is een mooie combinatie van kracht en souplesse, zeker voor Cabernet van een bergwijngaard.

Houyi 2016 is een wijn om rustig voor te gaan zitten. Bij een mooi stuk rundvlees of lamsrack komt hij goed tot zijn recht, maar ook zonder eten valt er veel te ontdekken naarmate hij zich in het glas opent.